先週後半、東小金井で雑多な所用を済ましまくり。雨が降ったり止んだりの梅雨のある日本に本当にウンザリするけれど、アジサイの葉に乗ったカタツムリを久しぶりに見かけちょっと和む。都内でも緑が多い小金井はまだ良いほうだろうけれど、都心では虫が減ったように思う。蚊、ハエ、ゴキブリなどの出会いたくない虫はむしろ増えている感があるが、前述のカタツムリ、アリジゴク、蓑虫など、ミジンコが子供の頃はそこらじゅうにいた虫たちをほとんど見かけなくなった。
十円玉くらいの殻を持ったカタツムリを子供の頃は見かけたのだが、この前見るまでは十数年見かけなかったように思う。う～ん、なんだろう、そういうことこそ未来に残すべきものだと思うのだけれど。
東小金井ドキドキ探検隊の準備として新しい帽子でも買うかなぁとアウトドアショップの会員カードを数枚財布に入れて実家を出る。カードが多過ぎて普段は持ち運べない。普段はカードのほとんどが自宅や実家に散乱している状態。
その前に南国チャーハンの出来具合（職人さんが１年ほど前に交代したので味の違いを感じる）をチェックするという重要な任務をこなすために馴染みの中華料理店へ。
普通にいつものようにカウンターに座ったらテーブル席から手を振る夫婦が・・・・・東小金井ドキドキ探検隊の相方ではないか！な、なんということだ、もう夜の７時になろうというのにこれから探検開始なのか！？いや、そんなわけなかった。ただ偶然会っただけ。な、な、なんで夫婦なのにそんなに仲がいいの？どうして夫婦なのに一緒に油そばなんて食べちゃっているの？夫婦が別行動しないなんておかしくない？なに、おかしいのはこのミジンコの夫婦観なの！？
ちなみにその中華料理屋のマスターの奥さんに凄く驚かれるミジンコ。いつも単独行動のミジンコ、たまに馴染みの店で他の人と一緒にいると「なにがあったの！？」みたいなリアクションをされることが多い。
普段どんだけ寂しい男だと思われているんだ・・・・・。そういえばジムでもいつも単独行動なので“人嫌い”だと思われていると草（密偵）からの報告があった・・・・・。
ああ、そうさ！一人が好きさ！仕事で常に人に囲まれて気が狂いそうになるんだよう！日本で外を歩くときとトレーニングするときと一人で飯を食うときが本当に大事なひとときなんだよう！
20年くらい通っている定食屋さんに2年くらい前にミジ妻を連れて行ったときのオーナー夫妻の驚愕の顔は今でも忘れないじぇ（－＿－；）
ともかく、いつも会いたくともなかなか会うことが叶わないドキドキ探検隊隊長（←勝手に確定）のかぴーさん、今年はよく（と言っても数回）一緒に飯を食っているのだけれど、去年までは会うと言っても年に１回か２回やっとのことで会っていたような状況で、そんな中、いつでもファミレスに常駐して他の客への迷惑はお構いなしにギャハギャハ笑う主婦の群れたちって・・・・って脱線した。
マスターがすぐに察して「いいよ～」と隊長ご夫婦のいるテーブルへ促してくれた。マスターの奥さんはずっと驚きの顔。だから俺にも友達がいるんだってば！
後で、トレッキングシューズを買うことを夫婦会議で否決されたジョギング馬鹿2010の紅茶とアイスを隊長ご夫婦からごちそうになってしまった。ミジンコがトイレで次期マツボックリ設置場所を検討している隙に会計を済まされてしまったのだ。思えば、自分には、「割り勘」やら「おごり・おごられ」の関係の友人は少ないと思った。そういう関係の友人こそが大切なのだとは最近つくづく思うのだが・・・・・。なかなか作ろうと思っても対等な関係の友は作れるものではないのだろう。隊長、ごちそうさまでした。
東小金井ドキドキ探検隊は、とりあえず最初は普段から都内の普通の道を十キロ以上は余裕で歩いている隊長と歩いても疲れない機械のカラダ化したミジンコで高尾山を下見。
その後、カンチェンジェンガ、アイガー北壁、K2（どれも世界最難関の
峰）などのアタックに・・・・と将来のドキドキ探検隊の展望を語ってみたら隊長の目が笑っていなかった。
ところで南国チャーハンがだいぶおいしくなってきた。新しい職人さんもだいぶ手慣れてきている。今、九分咲きといったところ。豆板醤がちょっと足りないかな～と言ってみる。
[4回]
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